清明节的传统风俗
我国最早的太阳历以及《国礼·春官》明确记叙了"冬夏致日，春秋致月，以辨四时之叙"的天文历的最基本常数。农耕社会以后，劳动人民发现日、月、年构成了历法的三要素，2000多年前的秦汉时期已基本形成了24节气。24节气综合了天文学和气象学等方面的知识，编排了"春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连。秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒"的歌谣。其中清明被排在歌谣的第五位。也是农历历法中的第五个节气。此时，天气转暖，大地回春，万物复苏，一片生机盎然，家家门口插柳条，祭扫坟墓和郊外踏青。农谚中也有"清明忙种粟"的说法。作为以花信为标志的花信风。清明的花期为一侯桐花，二侯麦花，三侯柳花，充分点明了清明节气的花期和花种。《岁时百问》说"万物生长此时，皆清洁而明净，故谓之清明"。
清明原为二十四节气之一，时间在农历的三月，相当于公历的四月五日左右，从太阳到达黄经15度开始。作为二十四节气之一的“清明”，它是标志季候和农业活动的节气。汉刘安《淮南子·天文训》记载说：“春分后十五日，斗指乙为清明。”《孝经纬》记载说：“斗指乙为清明，万物至此皆洁齐清明。”《月令七十二候集解》也以“皆洁齐而清明”解释“清明”之义。清明节作为农事季节的标志，是开始春耕播种，中国的南方有“清明谷雨两相连，浸种耕种莫迟延”的谚语，北方有“清明忙种麦，谷雨种大田”的谚语，都说明了这一点。
从节日说，清明是寒食节的演变。寒食节的由来是，春秋时晋文公流亡列国，随侍大臣介子推曾割下腿肉为其充饥。文公复国后，子推不求利禄，与母隐居绵山。文公难以寻觅，便放火烧山逼他出仕。谁知子推矢志不移，抱树而死。为了悼念他，文公下令在他殉节这天（清明前一天或两三天），全国寒食禁火，以后演化为节。也有学者认为，寒食之俗源于原始氏族社会的改火风俗，以及由此发展而来的奴隶制社会的火禁制度。其证据就是唐人韩翊的《寒食》诗：“日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入王侯家”，以及现今一些少数民族依然保留的每年“取新火”习俗。由于两节相近，不少节庆活动相重，久之寒食节与清明节不仅没有严格的区分，还被后者取而代之。
清明后来演化为民俗节日，由于其主要风俗活动为祭祀鬼神，故又称鬼节、冥节、死人节；由于其还有踏青、郊游的风习，故又称踏青节。“清明”还与“聪明”谐音，故有些地方还称“聪明节”。鬼节，死人节，是同一意思，因为人死了称“鬼”。相传，鬼生活在阴曹地府，即所谓的“冥界”，所以方称冥节。清顾禄《清嘉录》记载说：“盖土俗家祭，以清明、七月半、十月朝为鬼节，端午、冬至、年夜为人节。”可见，清明乃是三个鬼节的头一个，所以祭祖之风习也重。清明既为鬼节，所以这一天祭先祖，被称为“过节”，意思是鬼在这一天过节。
清明节的来历
清明节是我国民间的一个传统节日，早在唐代，清明就已成为法定节日。
我国人民有“饮水思源”的传统美德。据《梦粱录》记载：在古代，每到清明节这一天，无论达官贵人，还是普通百姓，都会去上坟、扫墓、祭祖，表达对先人的敬意和怀念。这一天，扫墓是最重要的活动。不过至今在我国一些地方，还保留着清明节吃冷饭的习俗。
相传在春秋时代，晋国的君主晋献公有一个年轻美貌的妃子骊姬。她为了让自己的儿子奚齐将来继承皇位，就用毒计害死了太子申生。申生的弟弟重耳为了躲避骊姬的迫害逃离了晋国，一路上受尽屈辱。有一次，重耳因为饥饿晕倒了，大臣介子推就从自己的腿上割下了一块肉，用火烤熟后捧给重耳吃。就这样，他们颠沛流离，历尽艰辛，终于在19年后回到了晋国，重耳后来成为历史上很有名的晋文公。
晋文公做了国君之后，对那些和他一起流亡的臣子进行了封赏。也许是大意了，他唯独忘了介子推。后来有人提起此事，晋文公猛然想起，内心十分不安，马上派人去请介子推。可是去了几趟，介子推都不来，晋文公只好亲自去请。可来到介子推家，却见家门紧锁，一问邻居才知道，介子推已背着老母亲躲进了绵山。于是，晋文公便让士兵上山去找介子推，可找来找去也不见踪影。这时，有人出了个馊主意：干脆放火烧山吧，火着起来，介子推就会自己走出来。于是，晋文公便下令烧山。谁也没想到，大火烧了三天三夜，也没见介子推走出来。等火熄灭后，人们再次上山寻找，发现介子推和母亲抱着一棵烧焦的大柳树已经死了。
为了纪念介子推，晋文公下令把绵山改名为“介山”，并把放火烧山的这一天定为“寒食节”，告知全国百姓，每年的这一天都要禁烟火，只吃冷饭。
第二年，晋文公和大臣们来到介山祭奠介子推，发现那棵烧焦的柳树竟然复活了。晋文公为柳树赐名“清明柳”，并把这一天定为清明节。
其实，“清明”在我国是有双层意思的一天，它既是节日，又是节气。民间有这样的谚语：“清明前后，种瓜点豆”，“清明谷雨紧相连，浸种春耕莫迟延”。就是说，一到清明春耕播种就要开始了。清明节日的寒食迎来的却是清明节气的播种。
清明节饮食
寒食节在中国已有2000多年历史。这是一个富有季节色彩和历史故事的节日，一直与春天的熏风、树木的清香、嫩绿的草色，以及君臣恩怨、大夫气节等等联系在一起。
寒食节的来源，一说出于古代的钻木求新火之制，古人逢季用不同的树木钻火（春用榆柳，夏用枣杏，秋用柞樽，冬取槐檀），春季取新火前几天禁止生火煮食，以祭火神；二说是为了纪念春秋时被晋文公焚绵山烧死的介之推。
在古代，寒食是比清明重要得多的春季大节日，在战国时期，每年寒食节长达一个月，秦汉后才改为三日。
此时，尚是农历二月间，古时候又没有暖冬，在料峭的春寒里连吃三天或更长时间的冷东西，可不是闹着玩的！但我们的祖先似乎乐在其中，一边吃着冷食，一边给寒食节设置了不少活动：踏青、插柳、造酒、蹴鞠、拔河、荡秋千、放风筝、雕画鸡蛋比赛……
是什么样的好吃食，让他们玩得这么带劲呢？
一曰环饼，古代又名“寒具”，就是今天的油炸馓子。
二曰醴酪，一种以麦芽糖调制的杏仁麦粥。
三曰枣锢飞燕或之推燕，用面粉和红枣混合，捏成燕子状，蒸熟后插在树枝上风干，可以保存数月不变质，以水泡食，益肠胃。
四曰青精饭，以乌饭树叶染米煮饭，就是杜甫念叨“岂无青精饭，使我颜色好”的那个东西，据说味美清香，又增阳气、益体力，后来成为道家食品。
五曰青团。寒食节即使远去，其精神仍保留在各地民间的清明食俗上，至今流行江南的青团就是最典型代表。青团到贵州叫清明粑，到福建就叫鼠曲果，皮料采用春天新生嫩艾叶或野麦苗，和糯米粉粘米粉，馅料通常是芝麻、豆沙。
六曰桃花粥，粳米煮粥，熟后加桃花瓣，稍沸即可。
七曰新酒。寒食节期间每日寒食，酒在此时就成为活血生暖必不可少的饮料，
此外，古代寒食节流行的美味，还有麦糕、春饼、梅花粥、之推馍、糯米糖藕、香椿芽拌面筋、嫩柳叶拌豆腐……
如此活色生香、赏心悦目的食谱，让我等不及寒食节的到来，提前就开始在厨房折腾。寒食家宴节目单是春饼、青团、桃花粥、金橘酒。春饼不必预习，家里常吃，做起来轻车熟路，无非擀皮烙饼、做几个卤菜冷盘、炒鸡蛋木耳炒绿豆芽土豆丝、再把生菜黄瓜香菜洗净切好；金橘酒早就泡好了；桃花粥打算去中药房买干花来做，也简单；我要攻关的最大难题，是做青团。
在所有春季时令小吃中，青团是我的最爱，但我没有鲜嫩艾叶，也不知工艺流程，只能凭想象和味觉记忆来试验。分别试了多种青菜之后，昨天，我终于在自家楼顶的小桑树上找到最佳绿色原料——桑叶颜色深绿，清香微甜，做青团效果非常好：桑叶用烧开的碱水煮过漂清，再另加少量碱水放搅拌机里打成浆，兑糯米粉和半熟的粘米粉团，糅匀，包上馅料（我用的是椰蓉和绵白糖），上蒸锅。做出的青团碧玉一般晶莹，正是期待中的味道。
